Франциска Карраско Молина, исследователь аналитического центра «Tarpan» (Чили), эксперт по международной политике Чилийского Университета.
В настоящее время литий является одним из ключевых природных ресурсов для энергетического перехода, сокращения выбросов углекислого газа, производимого транспортом, и аккумулирования энергии из возобновляемых источников (по данным Экономической комиссии ООН по странам Латинской Америки – CEPAL за 2023 год). Учитывая растущее соперничество мировых держав за доступ к этому важному природному ресурсу, страны, обладающие крупнейшими запасами лития в Латинской Америке, решили противостоять данной конкуренции путем разработки национальных стратегий его эксплуатации.
В этих условиях период глобальной пандемии не только переопределил способы решения социально-экологических изменений на международном уровне, но и углубил сомнение в либеральной модели и глобальном управлении, свидетельствуя о растущей фрагментации многосторонней системы и связанных с ней инстанций международного сотрудничества (Milet, 2023). В данном контексте, война в Украине оказывает сильное влияние на основы многосторонней системы, демонстрируя рост неолиберализма и кризис в сфере международной энергетической безопасности, рост цен на топливо и обострение коммерческой конкуренции между США и Китаем за ресурсы для решения этой новой энергетической парадигмы (Fornillo, 2022). В этой связи обращает на себя внимание ослабление влияния и международной проекции США в Латинской Америке в последнее десятилетие, которое стало более очевидным в период президентства Дональда Трампа, а также интенсификацию экономического взаимодействия с Китаем, который на фоне образовавшегося вакуума получил политический импульс к расширению своего геополитического проекта “Нового Шелкового пути” в регионе (Ситенко, 2020). При этом следует отметить, что интерес Китая к Латинской Америке проявляется в предельно осторожных политико-экономических подходах, без попыток изменить сложившуюся схему международных отношений или вмешательства в форму правления своих партнеров в регионе (Milet, 2023). Это становится гораздо интереснее, если учесть, что Латинская Америка благосклонно восприняла стратегию Ху Цзиньтао о расширении Пекином связей с регионом, усилении присутствия в энергетике, инфраструктуре и торговле, а также позиционировании Поднебесной в качестве одного из крупнейших инвесторов, способного предоставить важную систему кредитования, финансирования и передовых технологий (Instituto de las Américas, n.d.).
Важность лития в соперничестве между США и Китаем заключается в том, что он является незаменимым минералом при производстве аккумуляторов, технологических устройств и электромобилей, который благодаря своим уникальным химическим свойствам обеспечивает превосходное качество преобразования энергии; что привело к росту его цены на 171% из-за глобального спроса, поддерживая гонку правительств и компаний, занимающихся добычей, за контроль над этим ресурсом (Fornillo, 2021). В этом смысле «литиевый треугольник», образованный Аргентиной, Боливией и Чили, а также Бразилией, Мексикой и Перу (хотя и с менее обширными месторождениями), своими запасами формирует текущий порядок и структуру будущей энергетической архитектуры (Carrasco, 2022). В этом смысле страны-производители лития, такие как Чили и Мексика, попытались повторить стратегию Боливии, создав национальные литиевые компании, как ответ на международный спрос и нарастающий энергетический кризис. В случае с Чили, являющейся главным резервуаром лития в мире благодаря содержанию этого минерала в Салар-де-Атакама, эта страна оказалась в привилегированной и в то же время деликатной ситуации между Вашингтоном и Пекином и по отношению к другим странам, составляющим литиевый треугольник в регионе, являясь примером того, по какому пути может развивать в будущем Латинская Америка (Carrasco, 2022). Хотя в недавнем прошлом США контролировали значительную часть чилийских запасов лития во времена военной диктатуры, заложив основы неолиберализма, который отводил иностранному капиталу ключевую роль в экономическом строительстве, эта ситуация далека от современной реальности, где Китай тактически обеспечил свое вхождение на местный рынок, приобретя проект Siete Salares (один из наиболее крупномасштабных проектов по производству литиевого рассола в Чили) и войдя в SQM (Чилийская химическая компания – крупнейший в мире производитель лития; данные Carrasco, 2022).
Международными экспертами отмечается, что, факт неучастия ведущих мировых держав в разработке лития, будет иметь такие же последствия, как и то, что они остались в стороне от разработки нефти, приравнивая эту конкуренцию к позиционированию себя в качестве следующего международного гегемона. В этом смысле ослабевающее влияние Соединенных Штатов в Латинской Америке не смогло сравниться со стремительным продвижением Китая, несмотря на то, что он является крупнейшим торговым партнером региона (Instituto de las Américas, n.d.). Разница, как объясняет Джесси Эдмонсон, генеральный директор компании US. Critical Minerals, заключается в расхождении взглядов на эксплуатацию этого минерала. Так, если Китай имеет стратегию инвестирования в литий в соответствии со своими планами на 2049 год, то США отстают из-за отсутствия видения будущего (Instituto de las Américas, n.d.).
В определенном смысле эта гонка за энергетическую безопасность является ответом на новый этап торговой войны США с Китаем, начатой в 2018 г. бывшим президентом Дональдом Трампом и продолженной администраций Джо Байдена, который назвал ее «битвой между полезностью демократий в XXI веке и автократиями», что впоследствии ограничило доступ Китая на американский рынок в ключевых секторах (таких как высокоточные технологии), посредством дополнительных санкций и ограничений (Huang, 2021). Однако такая политика лишь сильнее продвинула Китай в Латинскую Америку. Ярким примером этого стала деятельность китайской компании CATL (крупнейший китайский производитель аккумуляторов на основе лития) в Боливии, которой удалось запустить два промышленных проекта по прямой добыче лития в солончаках, в которых ранее безуспешно пытались участвовать две американские компании (Munita, 2023).
Таким образом, кризис многосторонних отношений привел к новой расстановке сил, к переходу от либерального международного мира к неолиберальному, в котором такие конфликты, как торговая война между США и Китаем, поддерживаются другими средствами (Garay, 2022). Хотя Соединенные Штаты продолжают играть важную роль в торговле региона, они в определенной степени утратили свои позиции в пользу такого международного конкурента, как Китай, который сосредоточился на структурной взаимодополняемости своих проектов в Латинской Америке, особенно в Чили путем своего участия в SQM и проекте Siete Salares, которые закрепляют его тактическую экспансию в направлении доминирования на мировом рынке лития (Carrasco, 2022). Поворот Латинской Америки в сторону Пекина показывает, что на современную международную систему оказывают влияние не только идеологические, но и факторы т.н. «мягкой силы», которая больше не генерируются Западом (Garay, 2022), а такие ресурсы, как литий, стали разменной монетой в борьбе за доминирование и глобальную гегемонию в период энергетического перехода, что приводит к новым виткам соперничества и вызовам на пути к «зеленому капитализму».
Использованные источники
- CEPAL (2023). Extracción e industrialización del litio. Oportunidades y desafios para America Latina y el Caribe. En https://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/48964/S2300253_es.pdf?sequence=1&isAllowed=y
- Carrasco, Alejandro (2022). La geopolítica ambiental de Estados Unidos y sus aliados en el Norte Global. El carácter estratégico del litio latinoamericano para las megapotencias globales: El caso chileno desde el temprano interés estadounidense hasta la irrupción china. [cap. 7, pp.193-224]. En JSTOR https://www.jstor.org/stable/j.ctv2v88ff9.10
- Milet, Paz (2023). Apuntes de clases. Curso de Seminario Desafios de Latinoamerica. Licenciatura en Estudios Internacionales. Universidad de Chile.
- Sitenko, Alexandra (2020). Prólogo: La influencia de China en America Latina. Heinrich Böll Stiftung. En https://cl.boell.org/es/2020/08/03/prologo-la-influencia-de-china-en-america-latina
- Expansión (2022). ¿Que es el litio y para que sirve el nuevo oro blanco?. Empresas. En https://expansion.mx/empresas/2022/04/18/que-es-el-litio-y-para-que-sirve
- Instituto de las Américas (sf). China Afirma su Incidencia en el Sector Energético Latinoamericano: Lo que significa para la región, los Estados Unidos y Beijing. Programa de Energía y Sostenibilidad.
- MacDonalds (2023). The Geopolitics of South America’s Lithium Triangle. The Global Americans. En https://theglobalamericans.org/2023/01/the-geopolitics-of-south-americas-lithium-triangle/.
- Fornillo, Bruno (2022). El litio Latinoamericano en la post-pandemia. Revista Internacional de Comunicación y Desarrollo, 4(17). En https://doi.org/10.15304/ricd.4.17.8772.
- Huang, Yukon (2021). The U.S.-China Trade War Has Become a Cold War. Carnegie endowment for International Peace. En https://carnegieendowment.org/2021/09/16/u.s.-china-trade-war-has-become-cold-war-pub-85352
- Munita (2023). EE.UU. versus China: Los dos gigantes en carrera por el control del litio en América Latina. Emol. En https://www.emol.com/noticias/Economia/2023/04/24/1093128/carrera-eeuu-vs-china-litio.html
- Garay, Cristian (2022). América latina frente a la tensión chino-estadounidense.: ¿Hacia un mundo iliberal? In F. Estenssoro & J. P. V. Bustamante (Eds.), La geopolítica ambiental de Estados Unidos y sus aliados del norte global: implicancias para América Latina( pp. 155–180). CLACSO. https://doi.org/10.2307/j.ctv2v88ff9.8
